Учёные приблизились к разгадке таинственного низкочастотного гула
Низкий монотонный звук, который некоторые люди слышат годами или даже десятилетиями, может быть связан не с неизвестным внешним источником, а с редкой разновидностью тиннитуса. К такому выводу пришли исследователи, изучившие 28 человек, регулярно или время от времени воспринимающих гул, хотя объективно зафиксировать его происхождение не удалось.
Результаты исследования опубликованы в научном журнале PLOS One. Учёные подчёркивают: работа не доказывает, что любой подобный звук имеет исключительно физиологическую природу. Однако полученные данные позволяют лучше понять, почему часть людей слышит низкочастотный шум даже в спокойной обстановке и вдали от очевидных источников вибрации.
История загадочного гула
Массовые сообщения о необычном звуке начали появляться примерно в 1970-х годах. Одним из наиболее известных случаев стали жалобы жителей британского Бристоля. Они описывали постоянный или периодически возникающий гул, напоминающий работу удалённого двигателя или промышленного оборудования. Предполагаемая частота звука составляла около 50 Гц.
Позднее аналогичные наблюдения зафиксировали в Австралии, Новой Зеландии, а также в ряде регионов Северной Америки. Люди характеризовали ощущение по-разному: одни говорили о низком гудении, другие сравнивали его с отдалённым дизельным мотором, вентиляцией или вибрацией крупной техники.
В некоторых случаях специалисты действительно находили возможные источники - промышленные установки, трансформаторы, насосы, системы вентиляции и транспортную инфраструктуру. Но далеко не всегда поиски давали результат. Это заставило исследователей рассмотреть и медицинские объяснения.
Какие версии проверяли специалисты
Группа учёных под руководством специалиста по нарушениям слуха Бонифаза Баумана из Немецкого центра изучения головокружений и нарушений равновесия проверила две основные гипотезы.
Согласно первой, отдельные люди могут обладать необычно высокой чувствительностью к низким частотам. В таком случае они способны воспринимать звуки, которые для большинства окружающих остаются практически незаметными.
Вторая версия предполагала, что гул может возникать внутри слуховой системы. Источником потенциально могли быть процессы во внутреннем ухе, включая слабые звуковые колебания, известные как отоакустические эмиссии.
Проведённые тесты не подтвердили, что большинство участников обладают исключительной способностью слышать низкие частоты. Показатели выше среднего обнаружили лишь у двух добровольцев. Остальные испытуемые не продемонстрировали особой чувствительности, которая могла бы объяснить их жалобы.
Затем исследователи проверили работу внутреннего уха с помощью миниатюрных микрофонов. Такие устройства помещали в слуховой проход, чтобы зарегистрировать отоакустические эмиссии - слабые звуки, возникающие в процессе функционирования слухового аппарата. Однако необычных результатов выявлено не было.
Возможная связь с тиннитусом
После анализа результатов авторы исследования предположили, что в ряде случаев гул может быть субъективным слуховым ощущением. Иными словами, человек действительно слышит звук, но он не обязательно существует в окружающей среде как физическая звуковая волна.
Такое состояние может относиться к низкочастотной форме тиннитуса. Чаще всего тиннитус проявляется звоном, писком, шипением или свистом. Однако нарушения работы слуховой системы способны вызывать и более глубокие, басовые ощущения, напоминающие гудение.
При этом учёные не утверждают, что все случаи имеют одинаковую природу. У одного человека причиной может быть тиннитус, у другого - незаметный промышленный шум, вибрация здания или работа инженерных систем. Иногда на восприятие гула могут влиять сразу несколько факторов.
Почему звук ощущается сильнее ночью
Многие люди замечают необычный шум именно вечером или ночью. Это не обязательно означает, что он становится громче. В дневное время внимание постоянно переключается на разговоры, транспорт, бытовую технику и другие звуки. В тишине внешних раздражителей становится меньше, поэтому внутреннее ощущение может восприниматься гораздо отчётливее.
Дополнительную роль играет усталость и повышенная концентрация на симптоме. Чем активнее человек пытается найти гул и понять его происхождение, тем сильнее мозг может выделять этот сигнал среди остальных звуков.
Может ли причиной быть стресс
Стресс не всегда является первопричиной тиннитуса, но способен усиливать его восприятие. Тревога повышает настороженность нервной системы, из-за чего даже слабые ощущения кажутся более громкими и навязчивыми. Недостаток сна также снижает способность мозга игнорировать повторяющиеся сигналы.
Поэтому при появлении гула важно обращать внимание не только на акустику помещения, но и на общее самочувствие, уровень нагрузки, качество сна и наличие тревожных состояний.
Что делать при постоянном гуле
Если низкочастотный звук сохраняется длительное время, мешает спать или сопровождается снижением слуха, головокружением, ощущением заложенности уха либо болью, следует обратиться к отоларингологу или специалисту по слуху. Врач сможет исключить серные пробки, воспалительные процессы, нарушения работы среднего и внутреннего уха.
Полезно вести записи: когда появляется гул, в каком ухе он ощущается, меняется ли его интенсивность в разных помещениях и зависит ли он от положения тела. Такие наблюдения помогут отличить возможный внешний источник от субъективного слухового симптома.
До консультации специалиста можно проверить помещение на наличие работающих приборов, систем отопления, вентиляции и трансформаторов. Однако не стоит бесконечно искать "тайный" источник, если объективных подтверждений нет: постоянное напряжённое наблюдение способно сделать ощущение ещё более заметным.
Исследование немецких специалистов не ставит окончательную точку в вопросе происхождения загадочного гула. Оно показывает, что по крайней мере часть подобных случаев может быть связана с особенностями слухового восприятия и представлять собой редкую низкочастотную форму тиннитуса. Для окончательных выводов потребуются более масштабные исследования с большим числом участников и длительным наблюдением.
